Gruppe I
Norges gruppe kommer vi nok mer tilbake til underveis. Men det er den første av de to to i dag. Og her er eksperter over hele verden enige om at dette er dødens gruppe. Feilskjær vil være fuillstendig ødeleggende.
FIFA-rankingen som vises til her er den offisielle per 1. april. Oppkjøringskamper og nå da VM-kamper etter det er da ikke regnet inn, selv om det kom ny rankning 11. juni og er en live-ranking tilgjengelig. Dette oppgis her som «Land ( rangering / poeng )».
• Frankrike (1 / 1877,32)
• Senegal (14 / 1688,99)
• Norge (31 / 1550,94)
• Irak (57 / 1447,14)
Den ekstatiske norske VM-feberen hvor en knapt kan kjøpe dasspapir uten at det er landslaget på, kan da enten gå så det suser. Eller det kan gå ordentlig dårlig. Mot Irak er alt annet enn storseier for dårlig. Så må man håpe på at kampen mellom Frankrike og Senegal blir en fysisk, tøff og langdryg batalje. For Norges vei videre er å slå Irak, og så ikke tape mot enten Senegal eller Frankrike.
Frankrike er favoritt til å vinne hele VM. De har nok også det beste laget. Men som man veit kan Frankrike også ende opp i en slags borgerkrig på spillerhotellet allerede før de har spilt en kamp. Det verste som kan skje for Norge er kampen mellom dem og Senegal ender med storseier til en av dem. Da er de skjerpa mot oss, og vi kan ikke ta for gitt at man selv med et helt sinnsykt bra angrep og midtbane. Har forsvaret som faktisk kan stå imot disse lagene.
1. Frankrike
2. Norge
3. Senegal
4. Irak
Gruppe J
Argentina ble verdensmester sist, og dette er vel Messis aller siste dans, på denne scenen. Og de må leve med å være favoritt i gruppa også. Algerie og Østerrike gjør opp om de to siste, og med litt fornuftig spill kan de nok klare å sikre seg videre begge to. Jordan veit neppe hvordan de skal utfordre i det hele tatt her, og er vel en av mange, rene deltakernasjoner.
• Argentina (3 / 1874,81)
• Østerrike (24 / 1593,45)
• Algerie (28 / 1564,26)
• Jordan (63 / 1391,45)
Algerie er et solid landslag og en av de mange svært gode lag fra Afrika. Men fordi Jordan er så ettertrykkelig dårligst her, så vil det neppe bli veldig spennende. Den store kampen er mellom Østerrike og Algerie. Som avgjør andreplassen. Og om man vinner den kan man fort også ødelegge muligheten for den andre. Argentina bør rusle inn til tre komfortable seiere. Jokeren er at Østerrike møter Algerie i den siste kampen, og hvis de da begge går videre med en uavgjort så vil jo det fort også bli resultatet.
1. Argentina
2. Algerie
3. Østerrike
4. Jordan